Niyet etmeden oruç tutmak İslam alimlerinin çoğunluğuna göre geçerli değildir. Orucun geçerli olabilmesi için niyet şarttır. Niyet, kalben oruç tutmaya karar vermek ve bu kararlılığı bilmektir.
Niyetin Önemi: Orucun bir ibadet olarak kabul edilebilmesi için niyetin bulunması gerekir. Niyet, yapılan işin Allah rızası için olduğunu gösterir.
Niyet Zamanı: Ramazan orucu için niyetin, imsak vaktinden önce yapılması gerekir. Ancak, Şafii mezhebine göre öğleye kadar da niyet edilebilir (eğer imsak vaktinden itibaren orucu bozacak bir şey yapılmamışsa).
Unutma Durumu: Eğer kişi imsak vaktinden önce niyet etmeyi unutursa ve gün içinde oruçlu olduğunu hatırlarsa, o andan itibaren niyet edebilir (Şafii mezhebinde öğleye kadar geçerlidir). Ancak, Hanefi mezhebine göre bu durumda o günkü orucu geçerli sayılmaz ve kaza edilmesi gerekir.
Niyetin Şekli: Niyetin sözlü olarak yapılması şart değildir. Kalben niyet etmek yeterlidir. Ancak, sözle ifade etmek daha faziletlidir. Örneğin, "Niyet ettim Allah rızası için bugünkü Ramazan orucunu tutmaya" şeklinde niyet edilebilir.